Οι Ψηφιακοί Αρχειονόμοι Εργάζονται για να Σώσουν Δημόσια Δεδομένα από τον Κίνδυνο Εξαφάνισης

Για πάνω από 30 χρόνια, το Wayback Machine του Internet Archive έχει διατηρήσει κυβερνητικούς ιστότοπους και σύνολα δεδομένων που είναι κρίσιμα για την έρευνα, όπως αναλύεται σε μια νέα έκθεση από το Spectrum.

Αυτά τα αρχεία, από υπηρεσίες όπως η NASA και η Εθνική Ίδρυση Επιστημών, παρέχουν ζωτικά δεδομένα για επιστήμονες και μηχανικούς. Αν εξαφανιστούν, η εγκυρότητα της έρευνας και η ιστορική ακρίβεια κινδυνεύουν, όπως σημειώθηκε από το Spectrum.

Η αφαίρεση δεδομένων από την κυβέρνηση δεν είναι ένα νέο φαινόμενο. Μετά την 11η Σεπτεμβρίου, η διοίκηση Μπους διέγραψε εκατομμύρια bytes πληροφοριών για λόγους ασφαλείας. Η διοίκηση Ομπάμα ακολούθησε διαφορετική προσέγγιση, εκκινώντας το Data.gov το 2009 για την επέκταση της δημόσιας πρόσβασης, όπως αναφέρει το Spectrum.

Κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, οι ερευνητές της Πρωτοβουλίας Διακυβέρνησης και Δεδομένων Περιβάλλοντος βρήκαν κάποιες κυβερνητικές ιστοσελίδες απρόσιτες, ενώ οι αναφορές στην «αλλαγή του κλίματος» διαγράφηκαν από πολλές σελίδες, λέει το Spectrum.

Κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του Τραμπ, οι ανησυχίες για τη διατήρηση δεδομένων έχουν κλιμακωθεί. Τον Φεβρουάριο, το New York Times ανέφερε ότι περισσότερες από 8.000 κυβερνητικές ιστοσελίδες και βάσεις δεδομένων αφαιρέθηκαν.

Ορισμένες έχουν επανεμφανιστεί από τότε, αλλά το Grist διαπίστωσε αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της απομάκρυνσης όρων όπως «κλιματική αλλαγή» και «καθαρή ενέργεια». Στις 11 Φεβρουαρίου, ακολούθησαν νομικές προκλήσεις, ένας ομοσπονδιακός δικαστής διέταξε την επαναφορά ορισμένων συνόλων δεδομένων των CDC και FDA, όπως ανέφερε το Spectrum.

Για να αντιμετωπίσουν αυτή την απώλεια, οι ψηφιακοί αρχειοθέτες έχουν λάβει μέτρα. Το Library Innovation Lab της Νομικής Σχολής του Χάρβαρντ έχει αντιγράψει ολόκληρο το αρχείο του Data.gov – δηλαδή 16 τεραβάιτ αρχεία που περιέχουν πάνω από 311.000 σύνολα δεδομένων. Χρησιμοποιούν αυτοματοποιημένες ερωτήσεις μέσω API για να το διατηρούν ενημερωμένο καθημερινά.

Οι αρχειοθέτες διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη διατήρηση της γνώσης, συντηρώντας ιστορικά αρχεία για τις μελλοντικές γενιές. Η απώλεια ζωτικής πληροφορίας λόγω της απουσίας τους θα οδηγούσε σε επαναδιατύπωση δημόσιων αρχείων, περιορίζοντας έτσι τις μελλοντικές ερευνητικές δυνατότητες.